Более полугода назад, в мае на "Озенмунайгазе" и других нефтяных предприятиях региона началась неразрешенная забастовка нефтяников, потребовавших повышения заработной платы. За время конфликта было уволено около двух тысяч работников. 16 декабря несколько тысяч бастующих рабочих "Озенмунайгаза" и горожан собрались на митинг протеста в центре г. Жанаозен.

По словам участников, в разгар митинга в собравшихся врезался полицейский автомобиль. Это вызвало взрыв ярости. Протестующие перевернули автомобиль, а затем сожгли его и полицейский автобус. На подавление выступления были брошены бронетехника и внутренние войска. По разным источникам, из Актау и Караганды в город перебрасывали, в том числе самолетами, полицейские силы и бронетехнику.

О том, что происходило дальше, точной информации нет: город отключили от интернета и телефонной связи. Но еще до того, как власти заблокировали социальные сети и информационные ресурсы, которые
освещали происходящее, казахская газета "Республика" успела передать информацию от самих бастующих:

"Мы задыхаемся,  нас пытаются вытеснить с площади,  на наших ребят напали полицейские,  их так много,  наверное,  со всего Казахстана стянули", -- постоянно кашляя,  сказала нам по телефону Айман Унгарбаева,  участница забастовочного движения.  В результате сильного кашля и удушья она не смогла говорить дальше.

Другая участница этого столкновения Роза сообщила, что первую атаку бастующие выдержали.

"Сейчас непонятно, на чьей стороне перевес, то они нас, то мы их. Но уже стягиваются спецподразделения, и еще эта музыка орет во всю мощь. Площадь полностью оцепляют, нас окружили".

Потом внезапно связь оборвалась, когда же мы ей перезвонили, она закричала: "Не звоните больше, началось!!!"

Последним сообщением от нефтяников был крик Айман Унгарбаевой: "У нас началась война, сообщите всем!" (http://respublika-kaz.info/news/politics/19341/)

Фактически в городе началось восстание. Весь город Жанаозен охвачен волнениями, все люди вышли на улицы в поддержку нефтяников. (http://www.socialismkz.info/news/2011-12-16-1905) Были подожжены городской акимат, гостиница "Аруана" и управление производственного филиала компании "Озенмунайгаз". Для подавления выступления полиция и армия открыли огонь. По поступившей от нефтяников информации, убито не менее 70 рабочих и ранено из числа бастующих от 700 до 800 человек. (http://www.ikd.ru/node/17712)

В Жанаозене полностью остановлена добыча нефти. В знак солидарности с рабочими было остановлено производство во всем регионе, в том числе не связанное с нефтедобычей. Забастовали все предприятия нефтедобычи и переработки Мангистауской области. К забастовке присединились десятки тысяч рабочих (http://www.socialismkz.info/news/2011-12-16-1912). Началась всеобщая забастовка. (http://www.socialismkz.info/news/2011-12-16-1907)

Радио "Азаттык" сообщило, что в городе Актау, областном центре Мангистауской области, также прошла акция солидарности, разогнанная полицией. По меньшей мере 150 нефтяников Каражанбаса, вышедшие на площадь в городе Актау в знак поддержки своих коллег из Жанаозеня, арестованы. (http://www.ikd.ru/node/17712)

Президент Казахстана Назарбаев ввел чрезвычайное положение в городе Жанаозен после массовых беспорядков сроком с 17 декабря по 5 января. Также указом в Жанаозене вводится комендантский час с 23.00 до 7.00 на все время ЧП. Режим ЧП, в частности, подразумевает запрет на проведение собраний, митингов и демонстраций, шествий и пикетирований, а также зрелищных, спортивных и других массовых мероприятий; запрет на забастовки и иные способы приостановления или прекращения деятельности юридических лиц.

Кроме того, в указе сообщается об ограничении или запрете на использование копировально-множительной техники, радио- и телепередающей аппаратуры, аудио- и видеозаписывающей техники (http://top.rbc.ru/incidents/17/12/2011/630443.shtml)