25 мая 1926 года вождь украинских националистов Симон Петлюра выходил из церкви на бульваре Сен-Мишель в Париже. К нему подошел мужчина, который достал револьвер и выпустил в бывшего правителя Украины шесть пуль. Арестованный французской полицией, Шварцбард объяснил, что мстил украинским националистам за массовые расправы над еврейским населением в годы Гражданской войны…

Уничтожение украинских евреев в 1918 – 1920 гг. приобрело масштабы настоящего геноцида. По данным историка Олега Будницкого, за это время в 1300 населенных пунктах произошло более 1500 еврейских погромов. В результате этих расправ погибли, по разным подсчетам, от 50 до 200 тысяч человек. Примерно 200 тысяч было ранено и искалечено. Тысячи женщин подверглись насилию, примерно 50 тысяч стали вдовами. Сиротами остались 300 тысяч детей. Такой размах массового уничтожения евреев превзошел только гитлеровский Холокост…

Насилия против еврейского населения чинили все стороны – и "белые", и "красные", и "зеленые"… Но особое рвение проявили в этом пролитии крови украинские националисты. У них был богатый опыт массовых расправ над евреями, начиная с походов Богдана Хмельницкого, когда вырезались целые пригороды и местечки. Правда Петлюра, возглавлявший режим и армию независимой Украины лично не отдавал приказы о еврейских погромах. В его правительстве даже присутствовала пара еврейских националистов (в гитлеровской рейхе такое  потом называлось "алиби-юде"). Но он ничего не делал для того, чтобы унять своих распоясавшихся солдат и командиров. А значит, нес непосредственную ответственность за чинимый ими геноцид.

Единственной силой из всех, действовавших тогда на Украине, которая вела борьбу с антисемитизмом и погромами, было махновское движение. Махновцы не только вели последовательную интернационалистскую агитацию и выпускали воззвания против антиеврейских настроений и действий. Махно наказывал за участие в погромах, неоднократно приказывал казнить тех, кто вел антисемитскую пропаганду. Он лично (по некоторым сведениям) застрелил атамана Григорьева, который организовывал массовые расправы над евреями под "левым" флагом.

Вся семья Шварцбарда погибла от рук украинских националистов – петлюровцев. Отца, мать и дядей изрезали на куски, сестер изнасиловали всем батальоном, а затем убили. Сначала он искал помощи у большевиков, но тщетно. В 1920 г. Шварцбард эмигрировал в Париж и там сблизился с эмигрантами-анархистами. Он издавал стихи и печатал статьи в анархистской прессе. В одном из кафе он увидел Махно и попросил их познакомить. Самуил рассказал Махно о судьбе своей семьи. Они периодически общались, были на "ты", и Махно называл его Семой…

В 1926 г. Шварцбард пришел к Махно на его квартиру в парижском пригороде Венсен и рассказал о намерении убить Петлюру, отмстив ему и в его лице всем украинским националистам за кровавую и мученическую гибель родных и других евреев. При их разговоре присутствовал болгарский анархист Киро Радев. Самуил попросил у Махно, немало сражавшего с петлюровцами благословения. Легендарный анархистский командир ответил, что Петлюра, безусловно, заслуживает смерти, но сказал Шварцбарду, что ему не стоит жертвовать своей жизнью из-за такого подонка. Тем не менее, мститель уже решил, что пойдет на все…

Первое покушение не состоялось: Петлюра шел с женщиной, и Шварцбард не стал стрелять, чтобы не пострадали невиновные. Во второй раз он довел дело до конца…

Шварцбарда судили. Украинские националисты жаждали его крови. Они объявили его "большевистским агентом" – любимое обвинение в их устах. Зато на защиту мстителя встала вся передовая общественность мира. Общественные деятели и писатели собирали подписи, проводились митинги, рабочие организации, профсоюзы и еврейские группы организовали сбор средств в поддержку подсудимого-анархиста.

Как вспоминала позднее, уже в 1960-е гг., вдова Махно, Галина Кузьменко, "Шварцбард был анархист и знаком с Махно, болел туберкулезом, часовых дел мастер. Он входил в еврейскую анархистскую группу, собирались по праздникам в кафе. Махно и я это кафе посещали, там же и познакомились с ним. Он был из русских евреев и хорошо говорил по-русски. После убийства еврейская общественность, даже не анархистская, ему очень помогала. Защищал его знаменитый адвокат Торез (он, кстати, помогал мне уладить конфликты с французской полицией)".

Процесс длился около года, и на нем всплыли такие ужасающие детали геноцида, устроенного украинскими националистами, что суд полностью оправдал Шварцбарда. В ходе заседаний Самуил выступал, открыто заявляя о своих анархистских убеждениях. После этого он продолжил простую рабочую жизнь, трудился часовщиком и сотрудничал в анархистских группах. Его имя, имя мстителя за страдания большой части трудового народа Украины, стоит для нас анархистов и интернационалистов, в одном ряду с именами мучеников Чикаго, мстителей Симона Радовицкого, Курта Вилькенса и других героев.